À l'heure actuelle, dans la région de Sherbrooke, à peu près tout le monde doit avoir entendu parler de Mondex, «l'argent électronique». La région sherbrookoise étant l'une des premières en Amérique du nord à se faire courtiser par Mondex, le phénomène n'a pas encore été opposé à quelconque résistance. Enfin on entend que du bien de Mondex, n'est-ce pas? Tout le monde aime Mondex, pas vrai? Mondex c'est cool, hein?

Le «porte-monnaie électronique» peut paraître bien sympathique à première vue, peut-être même trop... Nous cacherait-il quelque chose? Et bien, Mondex est accepté presque partout, il est «pratique» et on le dit sécuritaire. Ce que la compagnie ne dit pas trop fort, c'est qu'«il pourra y avoir des frais liés à l'obtention de la carte et au chargement de la monnaie électronique.»1 Bonjour profits! Il en coûte présentement 1$ par mois pour l'utilisation de Mondex plus les frais de guichet automatique habituels lors de rechargement de la carte. Le lecteur (porte-clef) qui est présentement gratuit avec la carte se vendra éventuellement 10$. Imaginez-vous dans quelques années, alors que Mondex sera le seul mode de paiement accepté (déjà, la station à imprimante laser du Centre des médias du Collège de Sherbrooke n'accepte que Mondex) les banques auront beau jeu d'imposer tous les frais que leur imagination pourra concevoir. On a qu'à se rappeller les débuts des cartes de guichets automatiques alors que les frais étaient inexistants. L'argent intelligent, hein?

La pub de Mondex parle aussi d'accessibilité. Les utilisateurs de Mondex pourraient donc transférer de l'argent sur leur carte à partir d'un guichet automatique ou d'un téléchargeur branché à leur téléphone. Cet appareil est offert en option et coûte environ 40$. La machine pour Internet, elle vaut 30$. Ce qui signifie que les utilisateurs qui apprécient l'accessibilité devront payer pour.

Et si je désire prêter de l'argent à un ami, qu'a prévu Mondex? C'est simple! Comme nous nous sommes tous deux acheté «l'échangeur électronique Mondex (un petit appareil portatif offert en option)»2 il suffit de pitonner 10 piastres pis de glisser la carte. Combien coûtent ces merveilleux appareils? Le préposé du service à la clientèle Mondex Desjardins m'a dit sans rire: «Celui-là on peut faire beaucoup de choses avec. Il est 169,95$». Assez pour que les milliardaires à la tête de Mondex s'enrichissent d'avantage.

Voilà pour «oùssé qui font leur argent Mondex?» Au delà de l'aspect financier de Mondex (parce qu'il n'y a pas qu'en donnant de l'argent aux compagnies qu'on se fait avoir), il y a l'aspect éthique.

La monnaie électronique «ne constitue en fait qu'une des applications innovatrices d'une technologie au potentiel beaucoup plus vaste»3. En effet, la carte à puce peut servir à bien plus que payer le téléphone public. Lorsque tout le monde aura sa carte à puce, cette dernière pourra contenir quantité d'information sur son utilisateur. À court terme, Mondex prévoit incorporer carte de débit et carte de crédit à son porte-monnaie. Plus tard, d'autre information du genre carte étudiante (comme Bishop's et Champlain), contrôle d'accès, programmes de fidélisation de commerces, ce qui ouvre la porte (déjà entre-ouverte) au curriculum vitae, dossier médical, permis de conduire, dossier criminel, etc. Bref, une seule carte qui sert à identifier le citoyen. Adieu, vie privée!

En passant, ni chez Desjardins ni chez la Banque Royale n'ai-je pu avoir une réponse respectable à la question «Qui est Mondex?» La meilleure réponse vient de la Banque Royale où le préposé m'a répondu en soupirant «C'est gros.» J'ai réussi à me faire dire ce que je savais déjà, Mondex est un regroupement de compagnies financières (cartes de crédit, banques) et de compagnies technologiques que je ne connaissait pas (ceux qui font les machines).

On peut donc conclure qu'il est impossible de télécharger de l'argent sur sa carte Mondex sans qu'il en coûte des frais, ces frais iront vraisemblablement en augmentant. Il faut aussi payer pour les appareils de transfert d'argent. L'acceptation de la carte à puce est donc un pas de plus (et quel pas) vers la perte de liberté et de vie privée. Vive les banques! Vive l'argent! Vive la carte à puce!